No voy decir qué herramienta no utilizar. En lugar de ello voy a contar cómo me gusta trabajar y cuales son incomodidades/limitaciones que me he encontrado con ciertas herramientas pero sin dar nombres.

Parte de la motivación de escribir este artículo tiene que ver con que en más de una vez veo equipos trabajando de una determinada forma que ni a ellos mismos les convence y ante la pregunta de porqué lo hacen me dicen cosas tales como «Es que la herramienta lo maneja así» o «Nos gustaría hacerlo de otra forma pero nuestra herramienta no lo soporta«. Estas situaciones caen dentro de lo que yo suelo denominar «Poner el caballo delante del carro». En fin, voy con mi lista.

Identificación de ítems: me gusta poder referirme a los ítems del backlog de forma rápida con un número, onda: «el ítem 14», «el ítem 182». Resulta muy práctico y directo sin ambigüedades. Hay herramientas que en lugar identificador los ítems con secuencias numéricas por proyecto, utilizan identificadores largos tipo GUID o tienen una secuencia global para todos los proyectos entonces estos IDs tienden a ser números muy largos como «1234599934» y resulta incómodo utilizarlos para identificar los ítems en una charla.

Ítems linkeables: me gusta poder compartir links directos a cada ítem, es algo que parece trivial pero he visto herramientas que no lo soportan, solo es posible compartir un link al backlog y luego uno manualmente debe posicionarse en el ítem en cuestión.

Libertad en los tipos de items: en general tiendo a no hacer distinción en los tipos de ítems, por eso me resulta indiferente si la herramienta soporta o no distintos tipos de ítems (story, tasks, etc). Pero hay herramientas que fuerzan a que todo ítem sea de algún tipo (hasta ahí, ok) y junto con ello «le imponen ciertas reglas» (por ejemplo: cierto tipo de ítem no se puede estimar) mmm, esto ya es demasiado.

Prioridad y costo: todo ítem de backlog tiene una prioridad para el negocio y un costo (estimado) asociado de construcción, entonces espero que la herramienta provea soporte explícito para estos dos datos. No todas las herramientas lo hacen. El hecho de poder tener estas propiedades individualizadas permite a posteriori hacer ciertas operaciones de reporte 7 análisis.

Iteraciones: generalmente me inclino por un esquema de entrega continua pero igualmente me gusta trabajar en iteraciones para así poder establecer una cadencia de reflexión y planificación. Hay herramientas que no soportan iteraciones.

Reporting: al cabo de un par de iteraciones me gusta poder sacar algunas métricas y proyecciones de la evolución del proyecto. Hay herramientas que vienen con un nutrido set de reportes, otras tienen algún reporte pero permiten exportar la información. Pero hay otras que nada de eso.

Para cerrar, soy consciente que aún cuando la herramienta no soporte cierta funcionalidad, es posible que podamos, como decimos en Argentina, «atarlo con alambre», buscarle la vuelta, onda: si la herramienta no tiene soporte para indicar la estimación entonces la podemos cargar en la descripción. Mmmm, demasiado rudimentario para mi gusto.

En fin, el mercado está plagado de herramientas para gestionar el backlog, cada uno que use lo que guste pero procuren no poner el carro delante del caballo.