Para muchos «testear en producción» es una acción temeraria, un pecado, una situación riesgosa, indeseada. Y es típicamente así cuando el único testing que hacemos es en producción, cuando cada cambio que introducimos en producción es muy grande, cuando los procesos de despliegue son manuales y esporádicos.

Pero si trabajamos en pequeños incrementos, hacemos TDD, testeamos de forma sistematizada, automatizamos la tareas repetitivas y desplegamos de forma frecuente, entonces no hay mucho de que temer. Esto es lo que comentaba Nayan Hajratwala en su sesión «Embrace these Three Fearsome Words: Test in Production» en Agile 2023. Estoy muy de acuerdo con esto pues esta propuesta esta muy en línea con lo que yo mismo hice las pocas veces que decidí probar en producción.

Un habilitador imprescindible en mi opinión para poder testear en producción es tener la capacidad de «segmentar funcionalidades por grupos de usuarios», esto es: poder definir subconjuntos de usuarios para que solo ellos puedan acceder a ciertas funcionalidades. Algunos autores llaman a esto «Dark launch«. Esta práctica no es más que una variación de la práctica de feature toggles que permite desacoplar el deploy («instalación» en producción) y el release (disponibilización para el usuario).

Alguien podrá preguntarse, ¿porque testear en producción si tengo la posibilidad de testear en ambientes previos? Puede haber varias razones, comparto dos que son las que he experimentado:

1. Hay ocasiones en las que testeamos en producción porque hay ciertas condiciones que solo están disponibles en dicho ambiente, típicamente integraciones con otros sistemas. En ese caso lo que estamos haciendo en producción es una prueba de integración y la hacemos luego de haber testeado todo nuestro código de forma previa al despliegue en producción.
   
2. Hay otras ocasiones que testeamos en producción para tener feedback real a nivel «negocio». Caso típico: queremos validar una hipótesis de negocio, queremos ver como nuestros clientes/usuarios reaccionan ante una nueva funcionalidad o variante de una funcionalidad existente. En este caso no estamos testeando si el software hace lo que habíamos pensado, sino que estamos testeando una idea de negocio.