Una de las decisiones a tomar al querer hacer pruebas automatizadas es qué herramientas utilizar. Para poder tomar esta decisión resulta importante entender mínimamente la arquitectura de una infraestructura de pruebas automatizadas. El siguiente gráfico resumen de forma muy general una arquitectura de modelo para esta problemática.

Si bien el gráfico puede sugerir una arquitectura de capas, la misma rara vez se cumple a nivel de implementación pero si es cierto que para elemento representa un nivel de abstracción distinto en la estructura de la solución.

En el nivel de abstracción de más alto tenemos un lenguaje de especificación que nos permite expresar la prueba.
Un ejemplo de un lenguaje posible de especificación podría ser Gherkin.

En un segundo nivel tenemos un intérprete de ese lenguaje
que nos permitirá relacionar la especificación abstracta con fragmentos de código que escribiremos nosotros y que comúnmente se denominan «glue code».
Para el caso Gherkin tenemos como intérpretes las familia de herramientas Cucumber, en particular si quisieras escribir nuestro código en Java podríamos utilizar Cucumber-JVM.

En el tercer nivel tendremos un componente que denominamos **driver** que nos permitirá interactuar con nuestra aplicación. Lo que hace el driver en concreto es implementar el protocolo de comunicación necesario para interactuar con el sistema bajo prueba.
Siguiendo con el ejemplo anterior y asumiendo que el sistema bajo prueba es de tipo web, podríamos entonces utilizar Selenium Web Driver el ofrece una implementación en Java.

El siguiente elemento de nuestra arquitectura es la librería de aserciones, la cual nos permitirá precisamente hacer aserciones sobre el resultado de las operaciones realizadas sobre el sistema bajo prueba.
En este caso es común utilizar alguna librería de la familia xUnit. En el caso de Java utilizaríamos JUnit.

Finalmente, como último ítem de esta enumeración tenemos un motor de ejecución que se encarga de instanciar y ejecutar los elementos previamente mencionados.
En este caso una alternativa muy común en el mundo Java en particular es utilizar el mismísimo JUnit.

En la segunda parte de este artículo ofreceré algunos ejemplos concretos de implementación de esta arquitectura.