Uno de los mayores referentes en lo que a BDD respecta es Dan North. Hacia el año 2003 Dan se encontraba trabajando en ThoughtWorks cuando creo JBehave. Según el mismo cuenta, JBehave comenzó como un experimento para ver como podría haber sido JUnit si se hubiera concebido desde un principio como una herramienta para hacer TDD en lugar de un mero framework de pruebas automatizadas. Fue por aquel entonces que el dominio jbehave.org fue registrado. Con el correr del tiempo JBehave fue evolucionando con foco en la automatización de pruebas de aceptación.

Tiempo más tarde algunas ideas de JBehave fueron incorporadas por Dave Astels en RSpec.

Hacia 2007 Dan North inspirado por el la tracción generada por RSpec y con la intención de proveer una forma simple y elegante de describir comportamiento a nivel de aplicación publica RBehave, el cual trae como novedad la posibilidad de especificar comportamiento en texto plano, idea que luego daría origen a lo que en la actualidad se conoce como sintaxis Gherkin.

Al poco tiempo David Chelimsky incorpora en RSpec el soporte de especificaciones en texto plano.

En 2008 Liz Keogh and Mauro Taveli reescriben completamente desde cero JBehave haciendo uso de algunas característica recientemente incorporadas en Java 5 y utilizando JUnit 4 como runtime. Entre otras cosas incorporan soporte para especificaciones en texto plano e integración con Maven. El resultado es JBehave 2.

Por aquel entonces Aslak Hellesoy ya se encontraba trabajando en un reemplazo para el ejecutor de especificaciones en texto plano de RSpec, el cual sería bautizado como Cucumber. La primera versión de Cucumber fue liberada hacia fines del 2008.

Mi percepción es que Cucumber marcó un punto de inflexión en la difusión de BDD. Fue precisamente en el contexto de Cucumber que se estandarizó la sintaxis de especificación en texto plano y se la bautizó como Gherkin.

Fue tal el impacto de Cucumber, que en la actualidad existen herramientas de BDD con soporte para Gherkin implementadas en diversos lenguajes, algunas de ellas son directamente reimplementaciones de Cucumber sobre otras plataformas (tal es el caso de Cucumber-JVM).

Fuentes:

• Artículo Story Runner in Plain English de David Chelimsky
• Artículo Introducing RBehave de Dan North
• Artículo JBehave 2.0 is Live! de Dan North
• Artículo JBehave and RSpec History de Ed Gibbs
• Artículo Behaviour-drive development de Wikipedia
• Libro The Cucumber Book de Wynne y Hellesoy
• Libro The RSpec Book de Chelimsky y otros
• Sitio de oficial JBehave
• Sitio oficial de Cucumber